环境是人类及其他生命赖以生存的基础，随着公众对环境保护一时的不断提高，由润滑油引起的环境问题越来越引起人们的注意，矿物油存在生物降解性差、生态毒性高、对环境污染大的严重缺陷，已不能适应人类保护环境的迫切需求。从发展趋势看，开发、研究、使用符合环保要求的润滑油，是绿色润滑油可持续发展的必要选择。

据报导，IUPUI科学学院的研究人员发现观赏花卉的种子油成分可为制备一类新型环保润滑剂，种子油中的化合物以不同于任何其他脂肪酸的方式生成。这是一种原产于中国的花卉，通常被称为二月兰。
研究人员确定了主要化合物的结构，这种植物种子油的生产方式非同寻常。种子油含有脂肪酸，脂肪酸是长线性分子，当将二碳单元一次又一次地添加到分子末端时，这些伸长步骤中的每一步都需要四个反应循环来添加碳单元，在正常的脂肪酸生产过程中，没有遗漏任何一组中的反应。而在这种脂肪酸中，研究人员发现其中一个循环只是部分完成，导致形成了不寻常的化合物。
这些发现证明种子油能成为优质润滑剂。研究人员发现，与发动机油中常用的生物基润滑油蓖麻油相比，2月兰花籽油具有更好的摩擦和磨损性能，并能承受良好的温度稳定性。
商业上，它可能被证明是一种非常好的生物可再生润滑剂成分。